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Smartball é avaliado pela Petrobras

A Nortech realizou com sucesso testes de utilização do Smartball em dutos da Petrobras e de sua subsidiária de logística, a Transpetro. O equipamento detecta vazamentos em redes de transporte de petróleo, de derivados e de gás natural, por meio de sensor acústico. As avaliações foram realizadas em dutos da unidade de negócios da Petrobras em Natal, no Rio Grande do Norte, e em uma estação de recebimento de derivados da Reﬁnaria Gabriel Passos (REGAP), no município de Queluzito, em Minas Gerais, com extensões de 20 e 100 km, respectivamente.

Nestes dois projetos pilotos, foi demonstrada a vantagem técnica do Smartball sobre os demais métodos de detecção de vazamento, sobretudo, por informar com precisão a existência de vazamentos, poucas horas após a passagem do equipamento, ainda em campo. Nos testes realizados nas instalações da Petrobras, foram simulados pela companhia alguns vazamentos em volumes não informados à Nortech. Como esperado, a detecção apontada pelo uso do SmartBall foi precisa, comprovando a eﬁciência do equipamento.

O método de percepção de vazamentos por sensibilidade acústica ainda permite a elaboração rápida de um relatório preliminar sobre as condições da rede de transporte, no prazo máximo de dois dias. Além disso, é capaz de detectar escapes de óleo e gás em volumes mínimos, de até 0,1 litro por minuto.

Fabricado em diâmetros de quatro, seis, oito ou dez polegadas, o Smartball é facilmente transportado e introduzido nos dutos, através das mesmas estruturas utilizadas no trabalho com pigs convencionais. Seu tamanho reduzido permite a passagem da ferramenta por muitos dos dutos “não pigáveis”, sejam estes por curvas de raio pequeno, baixa pressão/vazão, lançadores curtos etc.

Nas situações em que os dutos possuem diâmetro superior a dez polegadas, maior do que o do Smartball, é utilizada pela Nortech uma capa, batizada de “oversheel”, composta de um plástico de engenharia especial, que absorve pouca quantidade de líquido e possui alta permeabilidade à passagem do som, mantendo a eﬁciência do sensor acústico.

O interior da esfera é composto por uma porta de acesso eletrônica, um sensor eletromagnético, uma bateria recarregável com até 110 horas de duração e um grupo de sensores (magnetrômetro, micro/hidrofônico, de pressão, de temperatura e acelerômetro tri-axial).

Além da esfera, que percorre internamente os dutos, a Nortech mantém acoplado à rede de transporte o Smartball Tracking, capaz de perceber a localização do equipamento dentro da linha de transporte, durante o trabalho de detecção.

O Smartball é uma ferramenta especialmente interessante para evitar acidentes ambientais em dutos instalados em áreas sensíveis ou em meios urbanos. O seu uso contribui para prevenir vazamentos de óleo e gás, ou corrigi-los rapidamente. Ele não apenas aponta possíveis vazamentos na rede de transporte, como pode ser usado de forma preventiva a acidentes. O equipamento é util a toda empresa que se propõe a adotar uma postura preventiva em vez de corretiva como política de segurança.

Sua ﬁnalidade é evitar danos ao meio ambiente, capazes de provocar prejuízos às empresas de milhares de dólares, considerados os custos para eliminar os problemas causados e ainda a desvalorização das ações no mercado ﬁnanceiro. Sem considerar possíveis prejuízos à vida e o comprometimento da imagem de todo o setor.

Crises desse tipo podem ser antecipadas e prevenidas. No caso dos dutos, pesquisas demonstram que vazamentos ocorrem por diversas razões e são comuns de acontecer, por isso, a utilização de uma tecnologia de detecção eﬁciente, como o Smartball, é determinante para o sucesso de indústrias que utilizam frequentemente o modelo de transporte dutoviário, tal como a petroleira.

O Smartball é um dos destaques entre as dezenas de equipamentos direcionados ao setor de petróleo e gás e energia elétrica operados pela Nortech no Brasil. Mais uma vez, a empresa oferece ao mercado nacional um produto de avançada tecnologia e o que há de mais inovador em solução no mundo todo.

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